billiga fotbollströjor tröjan är det mest kända nummer i spelets historia, inte minst på grund av mängden spelare som har burit den, spelat den position som är förknippad med den och upphöjt spelet till en konstform.

Namn som Maradona, Zidane, Ronaldinho, Totti och Valderrama hjälpte till att blända åskådare över hela världen, samtidigt som de lämnade amerikanska fans att undra när deras egen speciella kreativa mittfältare skulle dyka upp. Önskan att se en amerikansk landslagsspelare som kunde förvåna med visionen, tajmingen och kreativiteten hos världens bästa playmakers har lett till år av frustration, och har i många fall lett till att legendariska amerikanska spelare missidentifierats som playmakers.

Christian Pulisic har kommit för att ge amerikanska fans hopp om att en riktig nr 10 har anlänt, men det finns en viss debatt om huruvida han är en playmaker i en klassisk mening av rollen. Faktum är att vissa, inklusive Pulisics egen landslagstränare, skulle hävda att utvecklingen av spelet har lett till att positionen i dess traditionella form nästan utplånades.

Artikeln fortsätter nedan
Redaktörernas val Messi kan sätta långsamma PSG-start bakom sig med huvudrollen mot Real Madrid ”De kommer att se vilka vi är!” – Cancelo, Dias, Bernardo och Ederson återvänder till Benfica-Sporting-rivaliteten med Man City En positionsbyte och chattar med Rangnick – Hur Sancho hittade sin form i Man Utd Jamie Bynoe-Gittens: Kommer ex-Man City wonderkid att bli ’den nya Sancho i Dortmund?
”Låt dem veta att det verkligen inte finns 10s längre,” sa Arena till Goal när han fick frågan om amerikanska fans som längtar efter en amerikansk playmaker. ”Det finns inget sådant i det moderna spelet idag eftersom spelet är mycket snabbare, alla spelare anfaller. Det är en annan typ av spel än det var för 30 år sedan.”

”I dagens match finns det verkligen inga playmakers,” tillade han. ”Grabbar som spelar på mittfältet har ansvar på båda sidor om bollen.”

Eran där lag hade råd att ha en avancerad spelspelare som inte nödvändigtvis hade defensivt ansvar verkar ha kommit och gått, med box-to-box-mittfältare mer normen i centrala roller, även i de bästa lagen.

”De bästa mittfältarna i världen, enligt min åsikt, är mittfältarna i Real Madrid och du kallar ingen av dem riktigt playmakers och de är bäst i positionen,” sa Arena. ”Det är ett annat spel. Tottis finns inte längre i spelet.”

”Den positionen har utvecklats mycket,” sa Landon Donovan till Goal. ”På 80-, 90- och till och med tidigt 2000-tal var det en typ av spelare som var mer framträdande. Den typen av spelare finns inte alltid på det sätt som de brukade.

”Det finns ingen Maradona, det finns en Messi. Så du kan verkligen inte ha den typen av spelare att bara röra bollen 150 gånger per match och diktera spelet”, tillade han. ”Spelet fungerar inte så mycket längre. Kanske kommer det tillbaka, de här sakerna är cykliska, men för tillfället är det inte riktigt så spelet spelas så mycket.”

Donovan är en del av ett imponerande brödraskap av tidigare amerikanska landslagsstjärnor som ibland spelade i ett attackerande mittfält som playmaker, tillsammans med Tab Ramos och Claudio Reyna. Alla tre bar U.S.S. No.10-tröjan, men ingen av dem var en riktig spelspelare även om de kan ha fått den rollen ibland.

”Vi som amerikaner har inte utvecklat många spelare som kan spela på högsta nivå och liksom spela den rollen,” sa Donovan. ”Jag anser mig inte vara någon som spelar på det sättet. Jag tror att Claudio var lite närmare det, och Tab var lite närmare det.”

Precis som Donovan såg Ramos sig aldrig som nr 10, även om tränare ofta använde honom där eftersom han många gånger var den skickligaste spelaren i sitt lag.

”Jag tvingades också in i 10-rollen men jag såg alltid mig själv som en kille av högertyp som kunde slå min kille varje gång och få över bollen och få bra service till folk”, sa Ramos till Goal. ”Få bra assist till folk. Det var min grej. Jag var inte en 10a då heller, jag var mer en juventus kläder barn ronaldo en-mot-en kille, slog dig och få bollen över, få ett bra inlägg, jag kunde ändra spel på det sättet.”